Disons-le tout de suite : la version beta de MindManager X5 ne nous avait pas enthousiasmé lors des tests en septembre 2003 mais nous préférions attendre la version définitive avant de nous prononcer. Malgré la sortie du Service Pack 2, notre opinion reste mitigée même si MindManager reste l’un des leaders du marché.

La version MindManager X5 a "subi" une évolution très nettement orientée vers Microsoft par rapport à la version 2002. Son code a été ré-écrit 100% pour être compatible XML, d’où des régressions et des améliorations.

Les régressions

Certaines fonctions ont disparu par rapport à MindManager 2002 :
  Plus de modification possible des images une fois celles-ci insérées dans la carte. Metafile Companion, un utilitaire à nos yeux très utile pour enrichir et modifier les images vectorielles, n’est plus fourni en standard. Il est maintenant nécessaire de l’acheter sur le site de l’éditeur ;

  Plus de possibilités de partager des bibliothèques entre utilisateurs, via un répertoire accessible sur le réseau ou le disque dur de la machine. En effet, la librairie d’images est stockée à un endroit exclusivement réservé à chaque utilisateur et reste d’être perdue quand on réinstalle le système d’exploitation [1] ;

  Pas de version en français disponible. L’éditeur n’envisage pas à ce jour de traduire MindManager ;

  Seule, la version MindManager Mobile pour les Pocket PC subsiste. Mindjet annonce clairement qu’il n’y aura pas de version mobile pour Palm ;

  Une nouvelle ergonomie, certes compatible avec Windows XP, mais qui met sur un même pied d’égalité les novices et les possesseurs d’anciennes versions, d’où un temps de prise en main non négligeable.

Les plus et nouveautés

Le bilan n’est cependant pas entièrement négatif. Certaines fonctions ont été améliorées de façon significative, d’autres sont nouvelles :

  l’exportation sous forme de site Web est entièrement paramétrable, ce qui permet de générer des sites sans aucune retouche ultérieure. L’élaboration d’un modèle reste néanmoins réservée aux personnes qui se sentent à l’aise avec Visual Basic et l’anglais pour comprendre la documentation technique ;

  la fonction Review permet enfin de tracer les modifications apportées par des tiers à une carte heuristique, à la façon du suivi des modifications disponible dans Microsoft Word ;

  Le mode Outline qui rassurera les habitués du mode Plan de Word et proposé par d’autres produits comme MindGenius, par exemple ;

  l’adoption du langage XML pour le stockage des données, ce qui rend les informations contenues dans les cartes accessibles à d’autres applications (intégration aisée avec tous les logiciels compatibles XML) ;

  une intégration à 100% avec le logiciel de messagerie Outlook ;

  des liens dynamiques avec des répertoires ;

  possibilité d’aborder la notion de concept map (plusieurs cœurs) ;

  création de feuilles de style à 4 niveaux pour création de modèles (modèles de carte [2], de style, de site web, de planification des tâches) ;

  exportation au format PDF via une imprimante virtuelle.

Les améliorations apportées par le Service Pack2

Le Service Pack 2 (ou version MindManager 5.1) est disponible depuis le 12 mars 2004. Il concerne les versions X5, X5 Pro et Mobile de MindManager. Ce Service Pack comprend de nombreuses corrections et quelques améliorations très attendues par les utilisateurs, notamment par les habitués de la version MindManager 2002. Il est par exemple à nouveau possible de placer les branches principales ou l’on veut, de sauver des cartes en format Métafichier Windows et d’utiliser la fonction automatique de gestion des "Multimaps".

Au niveau Présentation :
  Possibilité de positionner librement les branches principales par simple glisser déposer ;
  Impression possible et à choix de l’en-tête et pied de page par le menu "File / Page setup" ;
  Sauvegarde au format vectoriel (.EMF et .WMF) pour exportation vers applications Windows ou autre ;
  Bouton d’ajustement automatique de la carte à la taille de l’écran (Crtl + F5).

Au niveau Sécurité et Confort :
  Possibilité de sauvegarder au format MindManager 2002, et donc d’échanger avec l’ancienne version ;
  Sauvegarde automatique des fichier durant le travail ;
  Création et importation automatique d’une Carte liée (multimap) [3] ;
  « Look & Feel » de Microsoft® Office 2003 [4] ;
  Compatibilité avec les Tablet PC’s.

Au niveau de la gestion des tâches d’un projet :
  Prise en compte de la dépendance des tâches lors de l’importation depuis MS Projet [5] ;
  Fonction Filtre améliorée : filtre de tâches selon des critères multiples, notamment en fonction de la date d’une tâche.

En résumé

Ce logiciel nous semble avant tout destiné à des professionnels en raison :
  du coût (environ 330€ HT) ;
  du temps nécessaire pour maîtriser l’outil ;
  des possibilités d’automatisation (via l’interpréteur Basic intégré) et de l’intégration possible avec d’autres applications supportant XML.

Si vous cherchez un outil facile à maîtriser vous permettant d’appliquer naturellement la philosophie des cartes heuristiques, la possibilité d’y apportant quelques subtilités graphiques et mises en page de votre crû, vous pouvez opter pour une solution moins onéreuse et plus légère en matière de maîtrise et d’utilisation, comme MapIt !, MindGenius ou encore ConceptDraw MINDMAP.

Enfin, si vous détenez déjà une version 2002, nous vous encourageons à attendre la version suivante, sauf si vous souhaitez créer des sites Web avec MindManager.

Ressources

  Site de l’éditeur ;
  Retour d’expérience sur Tablet PC ;
  Carte de synthèse des évolutions de MindManager 2002 vers la nouvelle version X5 ;
  Nouvelles fonctions de la version X5 (article en anglais) ;
  DevZone X5, toute les informations techniques pour les développeurs ;
  Groupe de discussion des utilisateurs ;
  L’histoire du logiciel MindManager ou comment un cancer peut changer la vie d’une personne ;
  Se former en France.